dimanche 11 mai 2008

Day 19: Down with the Barbarians

Aujourd'hui, mes petits camarades des US ont débarqués ... une tornade barbare dans mon petit paradis de paix du Palm Meadows. Activité première: shopping et boire des bières ... autant dire que mes tentatives pour leur proposer d'aller visiter un parc ou autre choses plus culturelles ont eu assez peu de succès. Je suis donc coincé pour la semaine avec Testostérone-boy - une vrai caricature de Texan (citation choisi: "oh yeah your collegue in Buc, the SQE, she's quite hot, right? Is the sourcing leader that hot?") qui descend les bières plus vite que son ombre et un autre un peu plus sympathique (un ancien militaire que nous nommerons Big Jim).
Je sens que la semaine qui vient va être fatiguante...déjà, dans la rue, nous ne passons pas inapercus et ils ne manquent pas d'attirer à eux tous les vendeurs ambulants de la création (même seul, je n'en ai jamais attiré autant, je dois avoir l'air méchant).

samedi 10 mai 2008

Day 17, 18: Elections & Religion

Encore pas mal de boulôt et de déplacements ces derniers jours mais j'ai toujours en tête d'alimenter ce blog. Ci-contre, une image assez insolite d'un gang de bovidés juste à l'entrée du site de GE.
Depuis quelques jours l'effervescence monte dans Bangalore à l'approche des éléctions du gouvernement du Karnataka. Du coup, j'ai pu rentrer dans les détails du fonctionnement politique du pays. En résume:
Deux partis politique majeurs, le BGP et "the Congress" qui se differencient par leur côté plus ou moins nationaliste et conservateur. De multiples partis mineurs (dont le parti communiste!) qui s'allient et s'aliènent régulièrement les deux grandes masses pour leur donner le contrôle.
Les éléctions se font à plusieurs niveaux: ici il s'agit d'élire les 200 représentants du gouvernement de l'état (le Karnataka). Chaque sous-régions vote à son tour et pèse pour un certain nombre de voix ... un seul tour lors des éléctions.
Le vote est démocratique dans le sens où tous on le droit de voter directement sans distinction de caste ou de niveau social. Cependant, dans les faits, le niveau de participation reste assez bas (de 20% à 60%) du fait qu'une grande partie de la population reste assez pauvre et peu informée.
Un article dans le Times révele des distribution de nourriture et de sahri clandestine dans le but d'acheter des votes (!!!)
Enfin, comme déjà mentionné, la vente d'alcool est interdite dans toute la région durant la durée des éléctions ... donc ce soir, je me suis retrouvé dans un pub avec mon collègue sans pouvoir commander une bière.
En début d'après midi, un collègue m'a proposé de faire une petite sortie: soit aller dans un Mall pour s'amuser, soit voir un temple (j'ai senti le test du "es-tu un bon gros américain de base?"). J'ai evidemment choisi le 'Temple of Lord Krishna" dont vous voyez ici l'unique photo dans la mesure où il est interdit d'en prendre de l'intérieur et où la sécurité est draconienne (fouille au corps, portails détecteurs de métaux, gardes). Relativement récent (une 30aine d'années), il n'en reste pas moins très impressionant: plusieurs centaine de mètres de long, des milliers de fidèles en permanence, il s'agit d'un des plus grands de Bangalore. Sa construction a été financée par un mécène (un espèce de maitre spirituel dans la religion indou, ca fait plusieurs fois que ce type de personne m'est mentionné, je me renseignerai plus avant...) et il en existe de similaires à Londres et aux Etats-Unis. Quelques moments qui m'ont marqués:

On n'entre dans le temple que nu pied ... des fidèles viennent du centre de Bangalore nu pieds pour aller prier dans le temple

La marche des 108 pas ... 108 dalles de marbre rouge ménent au coeur du temple. Chacune ne peut être franchie qu'après avoir repeté le mantra adequat en l'honneur de Krishna, la croyance étant qu'au bout du chemin, tous les péchés sont pardonnés. Le fait de se retrouver le seul blanc au milieu de centaines de personnes murmurant le mantra repeté dans les hauts parleurs et avancant en cadence est assez perturbant, pourtant, j'aurai pensé attirer davantage les regards suivant ce qu'on m'avait raconté (quoique j'ai vu peu après la visite un westerner accompagné d'un indien arborant un polo Oracle entrer dans le même temple).

La procession jusq'au coeur du temple ... passage devant plusieurs statues de dieux indous ... recueillement des fidèles sous les invectives des gardiens en uniforme s'assurant que la procession avance (surprenant)

L'arrivée dans le temple principal face à un autel doré (ou tout en or suivant les dire de mon collègue) de 3m de haut sur 10 de large. Un plafond de 10m de haut ornée de peintures représentant des scènes du Gita (la Bible indouiste ... j'essaierai de me procurer une version anglaise, j'ai raté le coche aujourd'hui) dans le même style que les temples chrétiens. Une impression de bruit emprunte de recueillement assez paradoxale pour un lieu de culte (du point de vue européen évidemment).

La sortie du temple et la boutique souvenir ... je m'attendais à voir à la sortie du temple une multitude de vendeurs d'objets de culte et de nourriture mais j'ai été surpris de l'insistance de mon collègue pour acheter quelque chose. J'ai d'abord refusé poliment dans la mesure où je considerais ca assez déplacé pour un non indou d'acheter un objet de culte indou (oui, je suis un peu psychorigide) ... jusqu'au moment où il a fini par acheter quelque chose pour moi. Je ne suis toujours pas arrivé à determiner l'exact pourquoi de tout cela mais je pense qu'il s'agit en fait d'une forme de soutien à la communauté du temple (même si il existe aussi des urnes pour donner).

Pour finir sur une touche moins culturelle, quelques citations choisies de mes conversations:

> You know, Muslims, I'm afraid of thoses people. Some of them are crazy (en passant devant une mosquée) ... que répondre à ca à part "you probably can live in US easily ;)"

> The people in Buc, they hang around at coffee machine and elswhere together. Are they making out? Lots are married couple? ... donc evidemment, démenti, non, les gens qui vont prendre le café souvent ensemble à Buc ne sont pas nécessairement mariés ou amant, juste amis la plupart du temps.

> And your parents, did you had to ask their permission to come to India? ... donc là evidemment, je me mords la lèvre très fort pour pas rigoler (oui, à presque 30 ans, j'arrive à prendre des décisions ;)) )

Donc bon, en gros, culturellement, il y a un sacré fossé. Sinon, je suis allé faire deux trois amplettes de petits souvenirs pour des gens qui m'ont demandé et d'autres qui ne sont jamais allé en Inde et qui ne m'ont pas demandé. J'ai assisté à de la bonne grosse négociation de marchand du Souk de la place Djama el Fna (quand je disais que ca me rappelait le Maroc).

jeudi 8 mai 2008

Day 15&16: Working like a dog...

Désolé, c'est pas la flemme qui me prend...juste que hier soir j'ai bossé jusqu'à minuit et ce soir j'ai beaucoup trop mal aux yeux et au crâne pour faire autre chose que dormir et dormir si j'arrive à trouver la lumière adéquate. Bon sinon, feu d'artifice, j'ai passé le cap de la moitié de mon séjour ici ... demain je vais me promener chez un fournisseur donc autant dire que la semaine est fini. Ce week-end, c'est les éléctions donc ca va pas être folichons:
> Interdiction de vente de l'alcool dans les bar et les hotels (ils ont vidé mon mini-bar)
> Beaucoup de perturbation à prévoir sur les routes (encore plus que d'habitude en gros)
Donc pour résumer, je pense que je vais tester le bain de soleil si il ne pleut pas (comme ce soir).
Pour ceux que ca interesse, une explication intéressante du concept de castes sur Wikipedia:
r.wikipedia.org/wiki/Caste ... un peu touchy comme sujet, j'ai preferé pas trop l'évoquer avec mes collègues. Je reprend demain soir ou sans doute ce week-end pour quelque chose d'un peu plus fouillé sur les élections, promis.

mardi 6 mai 2008

Day 14: A short educational story of India

Pas de bol, ce soir ca va un peu mieux, je suis d'humeur éducative et mon petit voyage en voiture de ce matin m'a permis de discuter un long moment avec mon collègue Ravi. Pour un peu plus de facilité, j'ai classé ca par sujet, histoire que vous puissiez éviter les sujets que vous n'aimez pas:
Scolarité:
> Deux types de diplômes post bac, le Central Board of Examination et un autre dont le nom m'échappe avec des niveaux de difficultés différents qui donnent cependant accès aux mêmes universités (!)
> Beaucoup de diplômes, peu de compétences ... d'après le Times et confirmé par ma discussion avec un chef d'entreprise aujourd'hui, il existe un forte pénurie de main d'oeuvre qualifiée autant au niveau blue collar que white collar (mais il me semble en avoir déjà parlé).
Economie:
> Un Taux d'intérêt à 15-18% pour un prêt immoblier sur 10 ans (merci GE Bank)
> Un "Crore" défini comme 250 000 roupees (pour info, ca aide des fois)
> Des salaires en croissance de 20% par ans dues à la faible main d'oeuvre qualifiée (on part d'assez bas ... 1.56$/hour soit dix fois moins qu'en France)
> Une inflation chronique et récurrente qui régule le niveau des salaires (hausse>baisse>hausse>baisse)
> Un système de participation tout comme en france (50% du salaire parfois en fonction des résultats de l'entreprise)
> "Peenya": la zone industrielle de Bangalore considerée comme la plus grande plate forme industrielle Asiatique ... une zone toute en contraste, de petite échoppes d'artisan cotoient de grand batiment abritant des entreprises au revenus allant à plusieurs dizaine de millions de dollars, parfois à quelques mètres.
> Ci contre en haut, une machine abritée dans le batiment
d'un fournisseur stratégique de plusieurs million de roupees ... en bas Wixon motors, qui répare probablement des mobilettes et tout ca à quelques centaines de mètres séparés par une file continue de petites entreprises.

Everyday life:
> Le vrai traffic de Bangalore ... 1:30 pour traverser la ville dans les fumées de pots d'échappement et la chaleur
> L'explication du traffic: Bangalore a connu une explosion sans précédent les dernières années avec l'implentation de plate-forme IT off-shore. La ville a continué à croitre à toute allure et est devenu tentaculaire mais les infrastructures n'ont pas suivi ce qui crée beaucoup de désordre et de mécontentement parmis les habitants. Le gouvernement de l'état est tombé récemment et des éléctions sont en cours entre autre pour cause de mauvaise gestion.
> Un démenti (au besoin), non, les indiens n'ont rien à voir avec l'Allemagne des années 40 même si de nombreuses maisons arborent la svastika (symbole sanskrit qui signifie prospérité). Il s'agit en fait en Inde de la version d'origine du symbole (typiquement orienté à droite et vertical) qui a été repris et détourné par l'Allemagne Hitlérienne. Pour en savoir plus:
http://fr.wikipedia.org/wiki/Svastika (parce que je vérifie mes sources ;) )
Un rituel pratiqué dans les régions indiennes très pratiquantes de l'Indouisme consiste chaque matin à asperger les dalles de la maison (extérieur ou intérieur) d'eau et d'y tracer avec de la poudre de riz des symboles de bonheur...le premier d'entre eux est la svastika.
> Le sanscrit est l'origine de la langue Indi en terme d'alphabet ... un autre symbole connu est le ohm, aum ou autre orthographe tolerée, symbole de base de la méditation indou et boudhiste (voir ci contre).


> Un topo sur les éléctions et le système gouvernemental ... j'avoue qu'il me faudra re-demander, ca allait un peu vite (sachant qu'en plus de parler, j'intimais secretement à mon estomac de ne pas deverser son contenu sous les assaults furieux de coups de freins, d'accélération et de virage abrupt dont nous gratifiait le chauffeur). En gros, deux partis majoritaires, des petits partis minoritaires qui font la loi (un peu le centrisme en France), un système d'éléction par état puis ... ? Je reviendrai là dessus
> L'apprentissage de l'Indi (deux mots, "oui" et "non" que j'ai déjà oublié) et de l'anglais facon Inde ... je remarque que quand je roule les r ou que j'essaye de les imiter ils me comprenent nettement mieux qu'avec l'accent du wisconsin. A creuser!

> Le linge qui sort de la chambre sale et qui pue et qui revient tout propre, repassé et plié ... un bonheur rare que je n'avais encore
jamais expérimenté (même si en terme de délais, ca reste à améliorer, 7:30pm, c'est pas 9:30pm...j'aimerai bien dormir moi, je suis encore un peu malade)
> En exclu, une moto coursier et la testarossa de mon chauffeur ci contre.

lundi 5 mai 2008

Day 13: La crève...

Je comprend mieux ... c'était le 13ème jour aujourd'hui... donc j'ai la crève, tout s'explique. Ca commence à aller mieux mais ca a pas été terrible aujourd'hui (trop peu de patience, trop peu de concentration, trop mal au crane).
J'ai levé sans grand succés la question des vaches sacrées...en effet, en parcourant les routes de Bangalore en voiture, on ne peut manquer de tomber sur un de ces animaux efflanqués. Réponse officielle: ce sont des bêtes qui appartiennent à quelqu'un, elles ne sont juste pas mises dans des enclos et le propriétaire n'est jamais loin. Elles sont élevées pour le lait et la viande même si la plupart des indous n'en mangent pas. Comme quoi, les immenses notions culturelles de Tintin sont finalement devenu obsolètes.
Sinon en vrac aujourd'hui dans le Times:
> Humour malheureux de G.Busch: "les prix de la nourriture augmentent parce que les indiens consomment plus de grain" (parce qu'ils sont très nombreux...). Tolé à table chez mes collègues
> Petit coup de parano nationaliste: les chinois montent des cyber attaques pour être en mesure de déstabiliser le pays en cas de conflit
> Reminiscence de polio à Delhi (dans les bidon-villes)

samedi 3 mai 2008

Day 11 & 12

Premier week-end sur Bangalore grâce à un collègue qui y vient depuis des années ... pas mal de découverte et d'expériences:
> Des taxis qui vous amenent dans des boutiques au fond de petites ruelles sans vous demander votre avis (assez déroutant la première fois)
> Les autorickshaw (ou cheminées mobiles ... voir les vidéos) et comment les séléctionner ... éviter les propositions pas cher (souvent liés à l'arrêt dans une boutique), regarder l'état du compteur (si neuf, c'est souvent bon signe)
Pour en savoir plus sur ce mode de tranport: http://fr.wikipedia.org/wiki/Rickshaw
> Le syndrome du touriste blanc:invention de tarification multiples et autres arnaques
> Les meutes de chiens errants (multiples histoires de locaux qui se font dévorer)
> Commercial street ... un bazard sans nom où on trouve de tout pour pas cher (au milieu de la foule, de la fumée et des odeurs)
> Les malls de Bangalore ... un peu moins le bazard et des vêtements de marque à 50% du prix Europe (pour l'exact même produit)
> Les restaurants (Sunny's ... un continental très bon et le Paparazzi, au 10ème étage d'une tour qui domine Bangalore)
> Les pubs de Bangalore (avantage d'être étranger: on peut rentrer sans être accompagné)
> Le jardin Botanique (magnifique), le palais de Bangalore
> La marche sous le soleil, la chasse aux autorickshaw, les négociations sans fin, le mal au ventre (oui, ca a fini par m'arriver...trop d'excès en deux jours après une semaine de quasi diète), le taxi à minuit qui prétend connaitre en partant et qui après cinq minutes de route vous demande l'addresse (grand moment de solitude), le plaisir de la douche après avoir passé la journée dans les odeurs de gasoil et la poussière.

Un petit diaporama de la journée (clickez dessus et accédez à PicassaWeb):

Bangalore - 04052008



Un petit Film sur nos amis les animaux (Jardin Botanique de Bangalore):


Un petit tour en Autorickshaw (le best off):


Un petit gout de l'ambience d'un bar jeune et branché à Bangalore:

vendredi 2 mai 2008

Day 10: Indian Exam for Spicy Food

Aujourd'hui, j'ai passé mon Exam pour la nourriture locale ... des collègues m'ont invité dans un vrai restaurant indien.
J'ai eu droit au défilé des plats au poulet par ordre croissant d'épice ... de la petite soupe de poulet légérement épicé au morceau de poulet frit avec un pate à base d'épices. L'objectif avoué: déterminer ma limite de tolérance...
Malgré de nombreuses gouttes de sueur et un faciès un peu rouge vers la fin, mes collègues ont fini par conclure: "ok...you're ready for the most spicy Indian food. Good for you!". J'ai donc décroché avec succès mon exam ... ainsi qu'un petit conseil "if it gets too spicy, eat a bit of yogourth to kill it". J'ai aussi mangé pour quinze jours ... on verra demain si j'arrive à digérer tout ca mais pour l'instant, ca va.